La capacidad para compartir recursos entre computadoras y otros dispositivos en una red, ya sea cableada o inalámbrica (Wi-Fi), es finita. A medida que conecta laptops, múltiples PC y algunos teléfonos inteligentes a su red, intentar transmitir Netflix o Hulu en la televisión puede volverse cada vez más desafiante. Con más dispositivos uniéndose a la red, surge la necesidad de más ancho de banda. El enrutador decide cómo asignar la capacidad y gestionar los dispositivos. Equilibra varios dispositivos para asegurar que funcionen en cierta medida.
¿Cuántos dispositivos puede conectar un enrutador?
La mayoría de las redes domésticas y los puntos de acceso Wi-Fi públicos operan utilizando un único punto de acceso inalámbrico (a menudo un enrutador de banda ancha en redes domésticas). En contraste, las redes informáticas comerciales instalan múltiples puntos de acceso para extender la cobertura de la red inalámbrica a áreas físicas más grandes.
Cada punto de acceso tiene límites en la cantidad de conexiones y la carga de red que puede manejar. Integrar múltiples puntos de acceso en una red más grande puede aumentar la escala general.
Los límites teóricos de la expansión de redes Wi-Fi
Muchos enrutadores inalámbricos independientes y otros puntos de acceso pueden admitir hasta aproximadamente 250 dispositivos conectados.
Desde una perspectiva cableada, los enrutadores pueden acomodar a un pequeño número (generalmente entre uno y cuatro) de clientes de Ethernet cableado, y los clientes restantes se conectan de forma inalámbrica.
La calificación de velocidad de los puntos de acceso indica el ancho de banda máximo teórico de la red que cada punto de acceso puede admitir. Por ejemplo, un enrutador Wi-Fi con una calificación de 300 Mbps conectado a 100 dispositivos proporcionaría un promedio de 3 Mbps por dispositivo (300/100=3).
Si no está seguro de lo que su enrutador puede admitir, buscar en línea el modelo debería proporcionar esta información.
La mayoría de las personas solo usan ocasionalmente sus conexiones de red, y el enrutador reasigna el ancho de banda disponible a los dispositivos que lo necesitan. Estos cambios dependen de las demandas específicas de los dispositivos en momentos específicos.
Las limitaciones prácticas de la expansión de redes Wi-Fi
La mayoría de las personas no se acercan al número máximo de dispositivos que un enrutador típico puede acomodar. Esto es algo bueno porque aunque conectar 250 dispositivos a un solo punto de acceso Wi-Fi es teóricamente factible, por varias razones, no es práctico.
Los administradores generalmente establecen restricciones para mantener la fiabilidad de los enrutadores y las redes.
En las redes domésticas, todos los dispositivos generalmente comparten una única conexión a internet. A medida que más dispositivos se unen a la red y la usan simultáneamente, el rendimiento disminuye. Incluso unos pocos dispositivos activos que transmiten videos o descargan archivos pueden saturar rápidamente el enlace a internet compartido.
Cuando los puntos de acceso funcionan durante períodos prolongados bajo cargas extremas, incluso al manejar tráfico local sin acceso a internet, pueden sobrecalentarse y dejar de funcionar.
Una concentración de muchos dispositivos Wi-Fi en proximidad física cercana, como en hogares o edificios de oficinas, genera interferencia de señal inalámbrica. La interferencia de radiofrecuencia entre dispositivos Wi-Fi reduce el rendimiento de la red (debido a la repetición frecuente de mensajes que no pueden llegar a su destino), lo que finalmente provoca desconexiones.
Algunos enrutadores domésticos incluyen una función que permite a los administradores controlar la cantidad de clientes que pueden conectarse simultáneamente. Por ejemplo, muchos enrutadores Linksys tienen un máximo predeterminado de 50 dispositivos.
Cómo maximizar el potencial de la red
Instalar un segundo enrutador o punto de acceso en una red doméstica puede ayudar a distribuir la carga de la red. Al agregar más puntos de acceso a la red, es posible admitir cualquier número de dispositivos. Sin embargo, esto complica la gestión de la red.
Si tiene uno o varios enrutadores que admiten un gran número de dispositivos, otra opción es aumentar el ancho de banda disponible para cada dispositivo conectado simultáneamente suscribiéndose a un plan de mayor nivel con su proveedor de servicios de internet (ISP). Por ejemplo, si sus dispositivos de red y la suscripción a internet descargan a una velocidad de 1 Gbps, conectar 50 dispositivos simultáneamente podría consumir hasta 20 megabits de datos por dispositivo por segundo.
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